Najbardziej cenionymi są bonsai z drzew długowiecznych, takich jak cisy, świerki, sosny czy dęby i jałowce. Wyróżnia się rozmaite style, według których należy zastosować odpowiednią pielęgnację w celu uzyskania zamierzonego efektu. Uzyskanie wybranej formy drzewka bonsai wiąże się z dobrze dobraną pielęgnacją. Roślina jest przycinana, jej pędy są uszczykiwane, aby doprowadzić ją do miniaturowej formy. Nie można zapominać także o nawożeniu. Często w donicach z drzewkami umieszczane są kamienie, czy inne rośliny, aby stworzyć miniaturowy las.